King el Gancho de Microsoft ¿Por Qué es Tan Importante?

En el emocionante mundo de la industria de los videojuegos, rara vez se presencia un movimiento tan monumental como la adquisición de Activision Blizzard y King por parte de Microsoft. Con un impresionante monto de 68.700 millones de dólares (65.182 millones de euros), este acuerdo representa una de las transacciones más largas, costosas y complejas en la historia de los videojuegos. A pesar de los desafíos y obstáculos, finalmente se ha dado luz verde a la operación tras recibir la aprobación de la CMA, el organismo antimonopolio del Reino Unido, después de 20 meses desde el anuncio inicial de la adquisición.

El enfoque mediático principal de esta adquisición se ha centrado en las renombradas empresas de Activision y Blizzard, dos pesos pesados en la industria del videojuego. Sin embargo, no debemos pasar por alto el segundo apellido de esta unión: King. Esta empresa representa un auténtico gigante en el mundo de los juegos para móviles, gracias a sus exitosas series de videojuegos que incluyen títulos tan conocidos como Candy Crush Saga, Candy Crush Soda Saga y Farm Heroes Saga.

Un Fenómeno de Ingresos

La serie Candy Crush Saga merece una atención especial, ya que ha logrado recaudar la asombrosa cifra de 20.000 millones de dólares (18.900 millones de euros) en ingresos desde su lanzamiento en abril de 2012. Inicialmente, el juego se estrenó en Facebook y posteriormente se expandió a plataformas móviles. Esto es un logro impresionante para un juego que se ofrece de forma gratuita, lo que demuestra su tremendo impacto y su capacidad para cautivar a jugadores de todo el mundo.

El Nacimiento de King y su Evolución

King, que celebra su vigésimo aniversario este año, tuvo sus humildes comienzos en Estocolmo, Suecia. La empresa fue fundada por Riccardo Zacconi, Toby Rowland, Sebastian Knutsson, Thomas Hartwig, Lars Markgren y Patrik Styme, quienes se unieron después de que el empresario Melvyn Morris vendiera la web de citas uDate.com. Inicialmente, Midasplayer.com, una plataforma de juegos en línea, se creó como un lugar donde los jugadores competían en juegos apostando dinero para ver quién completaba el juego más rápido.

Sin embargo, la idea inicial no resultó rentable, y la empresa enfrentó dificultades financieras durante sus primeras navidades. Fue solo gracias a una inversión de Apax Partners e Index Ventures que King pudo seguir adelante y finalmente obtener beneficios en 2005. En ese punto, la empresa cambió su nombre a King. La verdadera transformación llegó cuando los juegos en línea migraron a Facebook, y King logró subirse a tiempo a esta tendencia.

El Éxito de Candy Crush Saga y su Impacto Social

El punto de inflexión para King llegó con el lanzamiento de Candy Crush Saga, un juego que superó las 5.000 millones de descargas. Este título se convirtió en un fenómeno social, y prácticamente todo el mundo se vio inmerso en la fiebre de Candy Crush en todas partes. En solo dos meses después de su lanzamiento, Candy Crush Saga recaudó un millón de dólares en un solo día, un hito impresionante en la industria de los videojuegos. En total, los jugadores han completado más de 5.000 millones de niveles en esta serie durante sus 11 años de existencia.

El éxito de Candy Crush Saga se debió a varios factores. El juego presentaba un diseño amigable y partidas rápidas que eran fácilmente adictivas. Además, otros factores, como su aparición en el video musical de «Gentleman» de Psy y el refinamiento del análisis de datos, contribuyeron a su atractivo. King pudo recopilar datos valiosos sobre el comportamiento de los jugadores y utilizar esta información para mejorar la experiencia del juego, lo que fue un componente clave de su éxito continuo.

La Evolución de los Juegos para Móviles

King adaptó el diseño de sus juegos para móviles según las métricas que medían la experiencia del jugador, como el número de partidas, la duración de las mismas y cómo los jugadores gastaban dinero en el juego. Los data scientists se integraron en los equipos de desarrollo para garantizar que los niveles fueran desafiantes sin ser frustrantes, lo que alentaba a los jugadores a realizar microtransacciones para obtener ventajas en el juego.

La Trayectoria de King y su Adquisición por Activision

King no se detuvo con Candy Crush Saga y lanzó otras series, como Candy Crush Soda Saga, Farm Heroes Saga, Bubble Witch, Diamond Digger Saga y Papa Pear Saga. Aunque ninguna de estas series ha alcanzado el mismo nivel de éxito que Candy Crush Saga, King ha seguido siendo una fuerza dominante en la industria de los juegos para móviles.

En 2016, Activision adquirió King por 5.900 millones de dólares (5.600 millones de euros), lo que lo convirtió en parte del paquete que ahora incluye Activision, Blizzard y King. Actualmente, King tiene sedes en Londres, Estocolmo y Barcelona, y sus juegos atraen a más de 200 millones de jugadores activos al mes.

En resumen, King ha sido un jugador clave en la industria de los juegos para móviles, con un éxito notorio y un impacto duradero. Su adquisición por Activision y, posteriormente, por Microsoft, representa un paso significativo en la evolución de la industria del videojuego y muestra cómo los juegos para móviles han llegado para quedarse como un segmento influyente en el mundo de los videojuegos. Este movimiento refleja la importancia de adaptarse a las tendencias cambiantes y aprovechar las oportunidades emergentes en la industria del entretenimiento digital.